중풍 예방, 뇌세포 보호, 뇌혈관 강화 / 조제부터 효능까지, 자생우황청심원이 특별한 이유 / 뇌졸중 예방 효과 과학적 입증(SCI급 국제학술논문 게재) / 우황 약효 성분 30% 함유(일반 제약사 제품은 20% 기준) / 식약처 우수GMP 인증 우황(면허 갖춘 한약사가 직접 조제) / 원형 그대로의 고품질 우황 사용(가루 형태의 저가 원료 배제)

‘한의계의 구급약’이라 불리는 우황청심원(牛黃淸心元)은 우황, 사향, 인삼 등을 비롯한 총 21종의 한약재로 구성된 처방입니다. 예로부터 혈압을 조절하고 흥분성 신경물질을 억제하는 효과가 있는 것으로 잘 알려져 있습니다. 이렇게만 보면 우황청심원을 단순히 신경안정, 정신불안을 치료하는 약으로만 생각하기 쉬운데요, 실제로 동의보감 본방에는 우황청심원이 뇌졸중으로 인한 구안와사, 인사불성, 손발 마비, 정신이 희미한 증상 등의 치료 효과가 있다고 기록되어 있습니다.

현대에 이르러 우황청심원이 심혈관계, 중추신경계에 미치는 효과에 대한 다양한 기초 연구들이 보고되고 있지만 아직까지 뇌졸중에 관련된 과학적인 연구는 없었습니다. 이에 국내 최초로 자생척추관절연구소에서 우황청심원의 ‘뇌졸중 예방 효과’를 밝히기 위한 연구를 진행했으며 해당 연구결과는 SCI급 국제학술지인 Antioxidants (IF=7.675)’ 에 게재되는 성과를 이뤄냈습니다.

1. 뇌신경세포 보호 및 재생

대뇌피질은 신경세포의 핵이 위치하고 있는 곳으로 사고, 판단, 감정, 기억, 언어 등의 기능에 관여합니다. 뇌졸중(허혈성 뇌졸중) 상태에서 산소와 포도당을 공급받지 못하면 대뇌피질의 신경 세포가 사멸하게 되고, 이로 인해 뇌 손상이 발생하게 됩니다.

연구팀은 우황청심원으로 처리한 (배양된) 대뇌피질의 신경세포와 아무 처리도 하지 않은 대뇌피질 신경세포에 산소와 포도당 공급을 차단하여 뇌졸중과 유사한 상태의 손상을 유도한 다음, 신경세포와 혈관의 성장인자들을 비교하는 실험을 진행했습니다.

실험 결과, 아무 처리도 하지 않은 대뇌피질 신경세포는 산소-포도당 결핍 상태에서 살아 있는 세포 수가 눈에 띄게 감소하는 등 손상된 모습이 나타났지만 우황청심원으로 처리한 대뇌피질 신경세포에서는 살아 있는 세포 수가 월등하게 많았고 정상 상태와 큰 차이가 없었습니다. 이로써 우황청심원이 뇌신경세포를 보호하는 효과가 있음을 확인할 수 있습니다.

또한 연구팀은 우황청심원이 뇌신경재생에 관여하는 인자들을 증가시킨다는 사실도 밝혀냈습니다.

아래 그림에서 뇌졸중 손상을 유도한 신경세포의 경우, 각 신경세포의 신호를 전달하는 가지 모양의 축삭돌기가 끊어진 형태로 보이는데 이는 손상이 증가하였음을 나타냅니다. 반대로 우황청심환을 처리한 대뇌피질 신경세포의 경우 축삭돌기의 성장이 촉진되면서 정상과 유사한 형태를 띄고 있습니다.

쉽게 말하면 우황청심원은 뇌신경세포 보호는 물론 뇌신경세포 축삭돌기의 재생에도 도움을 준다는 뜻입니다.

2. 뇌혈관 보호 및 강화

더 나아가 연구팀은 우황청심원의 혈관 보호 효과를 알아보기 위해 ‘혈관내피성장인자(vascularendothelial growth factor, VEGF)의 상태를 관찰했습니다.

혈관내피성장인자(VEGF)란, 혈관이 재생될 때 초기 단계에서 분비되는 중요한 혈관 형성 자극제입니다. 뿐만 아니라 뇌졸중, 알츠하이머, 척수손상 등의 질환에서 신경세포를 살리고 신경 세포 성장에 관여한다고 알려져 있는 중요한 신경영양인자입니다.

실험 결과, 우황청심원으로 처리한 혈관내피성장인자는 손상을 유도한 상태에서도 아무 처리도 되지 않은 대조군에 비해 그 수가 많고 활성화 되어 있는 모습을 볼 수 있습니다. 이를 통해 우황청심원이 뇌신경세포와 더불어 혈관 보호 및 생성 효과가 있으며 종합적인 뇌졸중 예방 효과가 있음이 확인되었습니다.

뇌졸중은 증상이 다양하게 나타나기 때문에 초기에 환자가 알아차리기 어려워 응급상황으로 빠지는 경우가 많습니다. 또한 적절한 치료를 받는다고 해도 뇌 손상으로 인해 안면마비, 언어장애, 인지능력 저하, 편마비 등이 올 수 있습니다. 따라서 평소에 가벼운 운동과 혈압조절이 중요하며 뇌졸중 예방에 좋은 음식, 우황청심원 복용 등을 통해 꾸준한 관리가 필요합니다.

자생 척추 관절연구소는 우황청심원뿐만 아니라 명약으로 알려진 다양한 한약들의 효과를 과학적으로 규명하고 근거중심의 치료를 통해 환자분들의 빠른 호전에 기여하겠습니다.